Jean-Éric Vergne: "Odio perdere molto di più di quanto mi piaccia vincere".

Jean-Éric Vergne - ex pupillo della Red Bull e in gara per tre stagioni con la Toro Rosso - è un interlocutore piacevole per i giornalisti. Il francese è avverso ai discorsi di pubbliche relazioni e dice sempre quello che pensa. Ad esempio, dopo l'ePrix 2023 di Londra, il veterano 33enne ha parlato di "umiliazione", riferendosi a un ritiro e, il giorno dopo, a un 22° (e ultimo) posto in gara. Sono parole che rimangono impresse, parole che un team non ama sentire da uno dei suoi piloti.

Vergne ha faticato alla DS Penske

Qualche mese dopo, Vergne sottolinea che all'epoca si riferiva solo al weekend di Londra. Tuttavia, il francese ha avuto un sapore amaro dopo la stagione. Ha concluso il campionato al quinto posto, con una sola vittoria (in India). Per il resto, è stato soprattutto grazie alla sua costanza che Vergne è arrivato relativamente in alto nel campionato. È la prova che accumulare punti in modo costante può portare molto lontano, ma tre podi in 16 gare non si addicono allo status di due volte campione di Formula E e alle ambizioni di DS Penske. La squadra guidata da Jay Penske non era semplicemente abbastanza veloce.

"Ovviamente non posso dire di essere soddisfatto della scorsa stagione, soprattutto dopo aver vinto due campionati e aver conquistato un bel po' di vittorie e podi in Formula E", ha dichiarato Vergne durante un'intervista rilasciata ai media, tra gli altri, GPblog. "Essere in difficoltà come lo siamo stati noi non è certo piacevole. La situazione è questa. Penso che abbiamo una grande quantità di lavoro da fare".

DS Penske è la sfavorita

Un inconveniente per i team di Formula E è che solo un numero limitato di parti può essere modificato a metà stagione. Ad esempio, non è possibile modificare il concept della vettura Gen3. Il "software", invece, può essere modificato. Fortunatamente per Vergne, questo può fare la differenza. "Riusciremo a risolvere tutti i problemi che abbiamo riscontrato? Non posso dirlo. Credo che solo i risultati potranno dare la risposta a questa domanda. Le motivazioni sono più alte che mai. Mi hai chiesto come trovo la motivazione o cosa mi motiva. Come forse sai, odio perdere molto più di quanto mi piaccia vincere. Non voglio più perdere".

"Penso che dobbiamo essere realisti. Abbiamo una concorrenza agguerrita. Non sono andati in vacanza senza fare nulla. Possiamo aspettarci che la prossima stagione le squadre più forti saranno ancora più forti. Dobbiamo raddoppiare la quantità di lavoro che dobbiamo produrre se vogliamo raggiungerle e batterle. Non sarà facile. È chiaro che quest'anno siamo gli sfavoriti, ma non è una situazione negativa se riusciamo a migliorare e a vincere", ha detto Vergne.

"Vandoorne "non vuole mai più vivere una situazione simile"

Il compagno di squadra Stoffel Vandoorne è passato dal team Mercedes a DS Penske dopo la stagione 2022, indossando l'uno come numero di gara come ricordo permanente del titolo mondiale di Formula E appena vinto. Invece di una seria possibilità di mantenere il titolo, un quarto posto è stato il "clou" della sua stagione. Arrivato solo undicesimo, l'ex pilota della McLaren F1 ha dichiarato:

"La scorsa stagione è stata molto dura e non voglio riviverla. Nei momenti in cui le cose sono difficili, è facile puntare il dito contro gli altri. Ma non siamo qui per questo. Siamo qui per progredire e andare avanti", ha detto Vandoorne. "Penso che sia importante avere questa continuità. Per me è stato il primo anno in squadra. Penso che sia importante lavorare su quel rapporto. Ora ho instaurato un buon rapporto con tutti, con gli ingegneri e con tutti i nuovi membri della squadra. Credo che da qui in poi cresceremo".